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Para comenzar, qué es el bostezo?

El bostezo es la acción incontrolada de abrir la boca, con separación muy amplia de los maxilares, para realizar una inhalación profunda a la que sigue una espiración de algo menos de lo inhalado, con cierre final de la apertura bucal. (Según Wikipedia)
Disfrutamos de ésta acción, aunque dependiendo del momento parezca grosera...
El bostezo es involuntario como la respiración y comienza incluso antes de nacer.

"Los cerebros son como las computadoras... Operan más eficientemente cuando se enfrían, y las adaptaciones físicas han evolucionado para permitir la máxima refrigeración del cerebro."-Andrew Gallup



No se puede bostezar a medias, puesto que tiene una fuerza bastante característica que evita que detengamos o limitemos el bostezo; éste puede ser interrumpido por otra persona que intervenga en tu concentración al momento de bostezar.

El bostezo es un acontecimiento estereotipado, antiguo desde el punto de vista filogenético. Las estructuras neurales necesarias para el bostezo se localizan en la médula oblongada cerca de los centros respiratorio y vasomotor. El bostezo puede desencadenarse por múltiples estímulos, como ver a alguien bostezar, participar en una labor aburrida, o tener sueño. Varios neurotransmisores y neuropéptidos intervienen neuronas oxitocinérgicas en el núcleo paraventricular del hipotálamo median la expresión  del bostezo a través de conexiones con el hipocampo, el puente de Varolio y la médula oblongada. Las neuronas que producen el bostezo se activan por la acción de dopamina, aminoácidos excitadores y oxitocina. Las inhiben péptidos opioides. Existen varios enlaces entre neurotransmisores y neuropéptidos relacionados con el bostezo que sugieren que éste último es controlado e influenciado por múltiples vías, pero cuyos detalles aún no son precisos.


¿Qué pasa cuando bostezamos?

-Se estiran los músculos faciales.
-Se inclina la cabeza hacia atrás.
-Se cierran o entornan los ojos y se lagrimea.
-Se saliva
-Se abren las trompas de Eustaquio del oído medio (cuando sentimos que se nos "destapan" lo oídos).
-Muchas otras, aunque imprecisas, acciones cardiovasculares, neuromusculares y respiratorias.


¿Por qué son tan contagiosos?
Lo más fascinante de los bostezos es que son contagiosísimos. Ver a otra persona bostezar basta para desencadenar el reflejo sin que podamos resistirnos. Probablemente hasta hayas bostezando leyendo este artículo. Eso sí, espero no haberte aburrido o estresado.
A lo nuestro...

¿Por qué bostezamos?
Las causas del bostezo son un enigma desde hace mucho tiempo, hay muchas teorías acerca de lo que provoca ésta acción, pero en ésta ocasión hablaremos de la teoría más actual, que habla de que el bostezo valga la redundancia cumple la función de "refrigerar" el cerebro, lo que ocurre al momento del bostezo es que los pómulos liberan una cantidad de aire que va al cerebro y lo "enfría", ésta acción conlleva la utilización de varios músculos, y algunas zonas neuronales que hacen que nos relajemos, también lagrimeamos y sentimos cómo se nos "abren" los oídos. (Personalmente amo bostezar cuando tengo un resfriado puesto que si no puedo respirar con tranquilidad por la materia viscosa, entiéndase "moco" se me liberan las fosas y es realmente placentero).
También se relaciona el bostezo con el aburrimiento, hambre y sueño.  


Siendo sincero, investigando, escribiendo y preparando éste post, bostecé innumerables veces.
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 Mil doscientos euros. Ese es, aproximadamente, el precio de un cerebro entero. Gastos administrativos, de embalaje y envío no incluidos, claro. No es un mal precio. Por piezas sale más caro: la muestra (congelada o natural) está sobre los treinta euros. El mismo precio que las muestras de ADN, ARN o líquido cefalorraquídeo.
Aunque, en realidad, este precio es un tema puramente administrativo y, como decía el poeta, no hay que confundirlo con su valor. Los cerebros son recursos fascinantes pero también son recursos escasos y de gestión muy compleja. Cada año, unos pocos cientos de cerebros son donados a algún centro de investigación o banco de tejidos para que podamos seguir investigando y haciendo avanzar la medicina. ¿Cómo funciona todo esto? ¿Qué pasa cuando donamos nuestro cerebro a la ciencia?

¿Cómo se dona un cerebro?

Todo ocurre poco después del fallecimiento y el proceso es muy similar a una autopsia. Se abre el cráneo, se extrae el cerebro y se vuelve a cerrar sin que se note demasiado. Una vez extraído, una parte de los tejidos se congelan directamente mientras que el resto se usa para realizar las pruebas necesarias para el diagnóstico. Todo eso en menos de 12 horas.
El proceso es muy importante. Un cerebro bien conservado puede durar hasta 30 años en condiciones que permitan investigarlo. Con técnicas modernas, incluso más. Esto hace que los bancos de tejidos estén bien diseminados por el territorio y que, en algunos países como Inglaterra, se hayan desarrollado políticas públicas para incentivar las donaciones.
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En Reino Unido, hay diez bancos que suman un total de 14.000 cerebros. En España, existen doce bancos de cerebros: tres en Barcelona, dos en Madrid y uno en Murcia, Córdoba, Pamplona, Vitoria, Vigo, Oviedo y Salamanca. Los dos más importantes son el Biobanc del Cliníc de Barcelona y el Banco de Tejidos del Centro de Investigaciones de Enfermedades Neurológicas. Desde su fundación en 2010, el Banco de Tejidos del CIEN ha recibido más de cuatrocientas donaciones. Parecen muchos, pero en realidad y teniendo en cuenta la diversidad de los trastornos neurológicos, no lo son.

¿Tiene alguna utilidad donar un cerebro?

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Hace unos años, la Universidad Complutense de Madrid se veía envuelta en un escándalo por las condiciones en las que almacenaban más de 250 cadáveres donados a la Facultad de Medicina. Un escándalo mayúsculo, por cierto. Esto puede dar una imagen poco realista de lo que es (y para lo que sirve) donar el cuerpo a la ciencia, pero lo mejor que se puede decir es que este es un caso aislado. Los bancos de tejidos requieren protocolos demasiado exhaustivos como para que no lo sean. Y la mejor prueba quizá sean los resultados.
"La mayoría de avances neurológicos de las últimas dos o tres décadas se han descubierto gracias al examen de los cerebros donados", explica Seth Love, el director de la Red de Bancos de Cerebros de Reino Unido. Y no exagera, incluso aunque miremos aún más hacia atrás en el tiempo: así fue como Arvid Carlssondescubrió el funcionamiento de la dopamina en el cerebro y del Parkinson en 1957.

¿La solución es biotecnológica?

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Lo que no está tan claro es si seguirán siendo tan relevantes en el futuro. Los científicos llevan años tratando de encontrar modelos útiles que permitan superar la escasez de cerebros y el cuello de botella que eso representa para la investigación. Está claro que seguiremos necesitando cerebros reales sanos y enfermos, pero hay otras cosas que no serán necesarias.
A día de hoy, el profesor Thomas Hartung, de la Universidad John Hopkins, tarda dos meses en cultivar un minicerebro a partir de células de la piel reprogramadas. No son cerebros enteros, todavía, pero sí estructuras lo suficientemente complejas para analizar el funcionamiento de neurofármacos actuales.
Es solo el principio, aún no tenemos la tecnología necesaria. De hecho, aunque la tuviéramos, no sería ético que creáramos cerebros de la nada. Pero todo apunta a que encontraremos la forma de hacerlo más tarde o más temprano. Y eso puede cambiar el precio de un cerebro, pero no su valor; porque como dice Seth Love, "para la ciencia, cada cerebro es tremendamente valioso".
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 Lo sé, el título es algo sensacionalista. Pero me vale, he vuelto y aquí estoy para traeros las curiosidades de este mundo.

 He aquí un manual para no morir... o al menos... para intentar no hacerlo antes de tiempo. Hemos revisado La evidencia científica que existe sobre las primeras causas de muerte en el hombre y en la mujer, y lo que podemos hacer para prevenirlas 
El cáncer es la primera causa de muerte de los hombres españoles y la segunda entre las españolas. Extirpar órganos sanos es una medida preventiva casi completa que no es exclusiva de las mujeres.
Los científicos relacionan varias mutaciones genéticas con cánceres como los de colon y mama, dos de los más mortales en hombres y mujeres, respectivamente. Entre estos “fallos de programación”, son famosos los que tienen lugar en los genes BRCA 1 y BRCA 2. Aunque su nombre signifique “BReast CAncer” (cáncer de mama, en inglés), cada vez mas estudios los relacionan con los varones. Cuando a las mutaciones se añaden antecedentes familiares de cáncer, ya no solo se practica la mastectomía preventiva. Otros órganos sanos o con pólipos que pueden derivar en tumores malignos, como en el caso del colon, pueden ser candidatos a la extirpación profiláctica.
Intenta evitar: hombres
Altas dosis de antioxidantes Conviene comer alimentos ricos en antioxidantes, pero dosis muy altas de vitamina E se asocian a episodios cardiovasculares y al cáncer de pulmón. 
Aceite de pescado. Parece que los suplementos de omega-3 no dan beneficios sustanciales, según las pruebas científicas disponibles. Comer pescado dos veces a la semana es suficiente.

Intenta evitar: mujeres
Flavonoides. Los naturales, presentes en frutas, verduras, chocolate..., son buenos. Los suplementos invitan a la cautela: se han relacionado con el cáncer de mama y el de endometrio.
Altas dosis de antioxidantes Hay vitaminas liposolubles, como la A, que se acumulan y pueden provocar problemas en el feto, comprometer la salud ósea y provocar coagulación sanguínea.
REVISIÓN EN 5 PUNTOS PARA EL HOMBRE
Si quieres garantizar que tu salud vaya viento en popa, empieza revisando estos requisitos clave
1.- Presión sanguínea
Por qué: Cuando es demasiado alta provoca ataques al corazón, que forman un núcleo duro en el grupo de enfermedades cardiovasculares. Estas patologías son la segunda causa de muerte más frecuente de los hombres en España. El objetivo del análisis es controlar que se mantiene en valores inferiores a 120/80.
Cuándo: Cada dos años, si está normal. Si da entre 120/80 y 139/89, al menos cada año.
2.- Colonoscopia
Por qué: Es un examen visual en el interior del colon que sirve para detectar el cáncer del órgano, uno de los que más hombres mata en España.
Cuándo: Cada diez años, a partir de los 50. De los 40 si tienes antecedentes familiares. También hay un test llamado Cologuard, en el que se analizan las heces. Se hace cada tres años, después de que el individuo se haya sometido a una colonoscopia.
3.- Colesterol
Por qué: Su exceso está relacionado con el ataque al corazón y con el ictus. El nivel de HDL, o colesterol bueno, es óptimo por encima de 50; por debajo, puede ser una advertencia. Los triglicéridos y el LDL, o colesterol malo, deben estar por debajo de 100.
Cuándo: A partir de los 35, regularmente. Si tienes probabilidad de sufrir problemas de corazón, lo mejor es empezar a los 20 años.
4.- Tacto rectal
Por qué: El cáncer de próstata acaba con más de 5.000 españoles al año. La mejor manera de detectarlo sigue siendo un tacto rectal, un procedimiento en el que el médico reconoce la parte interior del recto con un dedo enguantado.
Cuándo: A partir de los 50, cada cinco años. Desde los 40 en aquellos casos en que haya antecedentes de cáncer en la familia.
5.- Glucosa en sangre
Por qué: Este valor está relacionado con la diabetes, un trastorno metabólico que se caracteriza por la  resistencia de las células del cuerpo a la insulina. Es un antecedente que puede desencadenar la enfermedad coronaria.
Cuándo: Cada tres años, a partir de los 45. También deberías controlarla si tienes una presión sanguínea superior a 135/80, o si tomas un tratamiento para la hipertensión.
No te fies de PSA. 
La Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC) desaconseja la utilización sistemática de la prueba PSA (Análisis del Antígeno Prostático Específico) en individuos asintomáticos. A partir de 4 nanogramos por mililitro de sangre, las probabilidades de cáncer de próstata aumentan, pero no hay garantía de acierto.
SALUD POR ADELANTADO PARA LA MUJER
Someterse a los reconocimientos médicos adecuados es la mejor garantía para adelantarse al debut de las enfermedades
1.- Hormona tiroidea
Por qué: El tiroides segrega la hormona fundamental para regular el metabolismo. Cuando no produce la suficiente, es frecuente que suba el colesterol y, con él, el riesgo de enfermedad cardiovascular.
Cuándo: Si últimamente tu colesterol y tu peso han subido sin motivo, quizá deberías ir al médico. A partir de los 60 también, pues suceden cambios físicos que pueden enmascarar los síntomas de alteraciones.
2.- Virus del papiloma
Por qué: El virus del papiloma humano, cuando se transmite por vía sexual, causa cáncer de cuello de útero en las mujeres. En esos casos, los hombres solo son portadores. Existe una vacuna, pero también un análisis para detectar el virus.
Cuándo: Lo recomendable es hacer la prueba cada 5 años en mujeres de 30 a 65 años. De los 25 a los 30 años se recomienda una citología cervical más frecuente: cada 3 años.
3.- Presión sanguínea
Por qué: Está relacionada con el ictus, una afección cerebrovascular que está entre las principales causas de muerte de las españolas. Mantenla por debajo de 120/80.
Cuándo: Puedes medirla todas las veces que quieras, incluso varias al día, procurando hacerlo en el mismo momento. Lo mínimo es cada dos años si está por debajo del valor normal; y cada año si está entre 120/80 y 139/89.
4.- Mamografía
Por qué: El cáncer de mama es el más común entre las mujeres. Llega a ser fatal en más de 6.000 casos, una circunstancia que solo se da en un centenar de hombres. La detección precoz de los tumores es la clave para vencerlo.
Cuándo: Una mamografía cada dos años, entre los 50 y los 69 años, en el sistema sanitario español. Se pueden hacer en edades más tempranas, a petición del facultativo.
5.- Colesterol
Por qué: El HDL, el colesterol bueno, debe estar por encima de 50, y los valores de los triglicéridos y del LDL, el malo, por debajo de 100. Los estrógenos pueden provocar mayores niveles de colesterol bueno (HDL) –la buena noticia– y de triglicéridos –la mala–.
Cuándo: Regularmente desde los 35 años, y desde los 20 si hay riesgo coronario. La menopausia produce cambios y requiere una atención especial.
Note fies de Electrocardiograma
Puede ser normal a pesar del síndrome coronario. Lo mejor para detectarlo es un test de estrés, en el que se hace ejercicio intenso supervisado por un médico. Se recomienda cuando se va a empezar a entrenar y hay riesgos asociados al sobrepeso, se está en los 50 o los 60, se tiene colesterol alto o se padece de hipertensión.
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Un laboratorio indio asegura tener lista la primera vacuna para el virus del Zika
La expansión del virus del Zika se ha convertido en una emergencia de salud pública internacional para la Organización Mundial de la Salud. Pero ahora un laboratorio biotecnológico en la India habría conseguido desarrollar la primera vacuna contra el Zika, lo cual permitiría atacar el virus y disminuir su alcance.
Krishna Ella, director de los laboratorios Bharat Biotech en la India, aseguró en una entrevista con Reuters que llevan mucho tiempo trabajando en dos vacunas contra el Zika, una “recombinante” (creada mediante ingeniería genética) y la otra “inactivada” (la cual mata el microbio que produce la enfermedad y evita que se reproduzca o mute).
La vacuna inactivada es la que aseguran está lista, y comenzará a ser probada en animales dentro de dos semanas.
Un laboratorio indio asegura tener lista la primera vacuna para el virus del Zika
Imagen vía Reuters.
El Consejo de Investigación Médica de la India asegura que ha recibido la información acerca del candidato de vacuna creado por Bharat Biotech, y procederán a estudiarla. Por supuesto, no podemos estar seguros de que esto es una vacuna viable hasta que la Organización Mundial de la Salud no lo diga.
El mayor riesgo del Zika es para las mujeres embarazadas, debido a que el virus podría afectar al feto e incluso ocasionarle daños cerebrales y microcefalia (aunque esto último no ha sido comprobado). Por ahora las zonas más afectadas se encuentran en el continente americano, que es donde habitan los mosquitos que transmiten el virus. [vía Reuters / Mirror]
Foto de portada: RidvanArda / Shutterstock.
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